В 1999 году, в столице Венгрии Будапеште проходила очередная Всемирная научная конференция (World Conference on Science) под патронажем ЮНЕСКО. Участники этой конференции предложили установить во всемирном календаре специальную дату, которая поможет объединить международное сообщество и более успешно решать проблемы мирового масштаба.
Такая дата 10 ноября была официально установлена в 2011 голу и провозглашен Всемирный день науки за мир и развитие ( World Science Day for Peace and Development). официально дата отмечается начиная с 2002 года.
ЮНЕСКО на постоянной основе проводит большую работу с правительственными организациями, научными и учебными коллективами, населением по распространению знаний о значении Всемирного дня науки. Основные праздничные мероприятия включают:
- Проведение дней открытых дверей, с тем, чтобы осветить важную роль науки в достижении мира и развития;
- Проведение круглых столов и семинаров с целью подчеркнуть влияние науки и технологии на повседневную жизнь;
- Распространение плакатов, рассказывающих о Всемирном дне науки, среди учебных заведений, в университетских городках и местных общественных организациях;
- Организация посещения музеев и тематических выставок;
- Посещение общеобразовательных школ и профессионально-технических учреждений для проведения лекций о науке и ее роли в обществе.
Правительства некоторых стран готовят ко Всемирному дню науки принятие программ в поддержку науки и научных инициатив, также начинают новые научно-технические проекты совместно с научными организациями, школами и университетами.
И хотя этот день не был объявлен выходным днем, в каждой стране проходят мероприятия, связанные со Всемирным днем науки. Каждый год Всемирный день науки за мир и развитие имеет свою тематику. В 2015 году он посвящен проблеме воды и его девиз дословно звучит как "Наука для водного сотрудничества: обмен данными, знаниями и инновациями“ (Science for water cooperation: sharing data, knowledge and innovations).
Один раз в два года в канун установленного Всемирного дня науки ЮНЕСКО проводит Всемирный научный форум, который в 2015 году , в ноябре , соберется в Рио-де-Жанейро, Бразилия.